Numită „leagănul civilizației", Mediterana este una din cele mai studiate mări. Salinitate ridicată datorită evaporării intense. Găzduiește 7% din toate speciile marine cunoscute, inclusiv delfini, rechini și pești-spadă. Comunicarea cu Atlanticul se face printr-o singură strâmtoare — Gibraltar.

Una din cele mai sărate mări din lume, cu temperaturi de suprafață de până la 30°C. Adăpostește peste 1.200 de specii de pești și 10% dintre ele nu se găsesc nicăieri altundeva. Coralii săi sunt printre cei mai rezistenți la schimbările climatice. Este și una din cele mai aglomerate rute maritime din lume.

Unul din ecosistemele marine cele mai productive, în ciuda climei arctice. Adăpostește cod, hering, calmari giganți și mamifere marine inclusiv ursul polar și morsele. Fundul său este relativ puțin adânc — o „șelf" continentală. Se confruntă cu o pierdere accelerată a gheții din cauza încălzirii globale.

Găzduiește Marea Barieră de Corali — cel mai mare ecosistem viu din lume, vizibil din spațiu. Adăpostește 1.500 de specii de pești, 4.000 de moluște și 240 de specii de păsări marine. Are o suprafață cât Germania. Recifele sale sunt în pericol din cauza albiei coralilor provocate de creșterea temperaturii.

Unică în lume: sub 150 m adâncime apa este anoxică — fără oxigen. Viața marină există doar în stratul superior. Conservă nave scufundate timp de mii de ani în condiții perfecte datorită lipsei de oxigen și bacterii. România, Bulgaria, Ucraina, Turcia, Georgia și Rusia o împart între ele.

Una din cele mai importante zone de pescuit comercial din lume. Adăpostește crab regal, somon, pollock și hering în cantități uriașe. A fost „pod terestru" între Asia și America în epoca glaciară — prin ea au migrat primii oameni pe continentul american acum 20.000 de ani.

Cunoscută pentru apele sale turcoaz și recifele de coral spectaculoase. Adăpostește lamantini, broaște țestoase marine, rechini recif și mii de specii de pești tropicali. Este cel mai mare mare din America, acoperind peste 2,7 milioane km². Sezonul uraganelor (iunie–noiembrie) agitează suprafața sa.

Considerată una din cele mai clare ape din lume — vizibilitate de până la 79 m. Adăpostește o faună unică: foci Weddell, balene ucigașe și pinguini. Plutele uriașe de gheață (iceberguri) calving de pe platoul de gheață Ross fac navigarea extrem de periculoasă.